Halong Bay

Le matin du 6 mai(je crois..), nous nous sommes difficilement levé pour se rendre à temps à l’endroit d’où partait notre excursion pour Halong Bay.  Nous étions supposés faire 4 heures de minibus pour ensuite embarquer sur un bateau qui irait voguer dans la baie d’Halong, une baie d’eau verte parmi laquelle baignent 2000 îlots rocheux, jusqu’au lendemain midi.  Nous allions passer la nuit dans une cabine sur le bateau.

C’est avec joie que nous avons embarqué dans un minibus en compagnie d’une dizaine d’autres personnes.  Je dis “avec joie” car il y avait beaucoup d’espace pour les jambes et vous savez à quel point un géant comme moi en a besoin.  Le chemin pour se rendre jusqu’au port se révéla plus intéressant que prévu.  Il y avait beaucoup de maisons hautes et étroites comme à Hanoi mais elles étaient beaucoup plus belles.  Des jaunes, des bleues, des mauves, des vertes, des mauves avec des pitons bruns, il y en avait vraiment de toutes les couleurs.  Elles ont pas mal toutes des fenêtres carrelées et un beau balcon avec barreaux sculptés.  Certaines sont vraiment très jolies.  En fait je parle surtout de la façade car la majorité du temps, les côtés étaient tout simplement en béton.  On dirait que un peu comme nous finissons le sous-sol quand on a de l’argent, eux finissent les côtés extérieurs de la maison…

Arrivés au port, nous avons tôt fait de découvrir notre demeure pour les 24 prochaines heures, le “Imperial Junk”, “junk” ne voulant pas dire “ordure” mais plutôt “jonque”, un espèce de gros voilier asiatique(mais les voiles se sont avérées pûrement décoratives pour nous..).  Il y en avait des dizaines et des dizaines d’autres tout autour, des plus petits, des semblables, des plus gros, les excursions sur ce genre de bateau semblent très populaires!

Notre bateau paraissait pas mal bien au premier coup d’oeil, une belle salle à manger, des cabines correctes mais surtout, un toit avec des chaises longues d’où on avait une vue à 360 degrés. 

Pendant que le bateau partait en mer, nous avons dîner en compagnie d’un couple français ainsi qu’un couple constitué d’un néerlandais et une slovaque, tous d’environ notre âge.  Ils paraissaient très sympathiques, particulièrement le français.

Je suis ensuite passé dans ma cabine pour mettre de la crème solaire et faire mes exercices journaliers, 150 push-ups et 230 sit-ups, à l’abri des regards vu que je ne suis pas trop “show-off”.  (pas vrai là…)   Je suis alors monté sur le toit et là là, là chers lecteurs, c’est là que ça s’est passé.

Vous savez, parfois dans mes voyages, je vis des petits moments que j’identifient comme étant des genres de ”moments magiques”.  Je définis ça comme étant un moment où je suis tellement impressionné, ébahi, subjugué, fasciné, voire même ensorcelé par ce qu’il y a autour de moi que je deviens complètement bouche bée, j’en ai des frissons, j’ai un espèce de moton dans la gorge, plus aucune autre pensée ne peut atteindre mon esprit, je suis envoûté, la seule chose que je suis capable de faire est de me fermer les yeux pour ensuite les réouvrir pour me convaincre encore plus que je ne suis pas en train de rêver…Vous comprenez? 

Dans mon cas, étant comme je suis, ces moments très spéciaux impliquent presque tout le temps un paysage grandiose.  Pour vous donner des exemples, j’ai eu un de ces moments en Écosse devant le château de Dunnotar, encore en Écosse sur l’île de Skye en haut d’une montagne, à Murren dans les alpes en Suisse, sur un dromadaire dans le désert de Merzouga au Maroc.  Mais ce sentiment n’est pas nécessairement provoqué par un paysage grandiose, car j’ai aussi vécu quelque chose de similaire la première fois que je suis entré dans Times Square à New York, puis la fois où un homme et une jeune femme se sont installés dans un pub où nous étions assis à Edinburgh en Écosse et ont commencé à jouer de la vraiment bonne musique traditionnelle écossaise(décidément l’Écosse m’a donné beaucoup de ces moments!)et finalement, la fois où je marchais sur la plage de Barcelone et que plein de belles femmes magnifique espagnole se faisaient bronzer les seins nus.  Oups, scusez, pas pu m’en empêcher…

En tout cas, j’espère qu’à ce moment-ci, vous avez compris que j’ai vécu un autre de ces moments magiques à Halong Bay, Vietnam.  J’ai quand même pas abordé ce sujet pour rien!  Alors je suis monté sur le toit du bateau et tout autour de moi, de l’eau d’un beau vert émeraude, des îlots rocheux de différentes formes et grosseurs, allant de petit à immense, recouverts partiellement de ce que je croyais être des genres de buissons, et de temps en temps, d’autres jonques ainsi que des petits bateaux de pêcheurs qui se fondaient vraiment bien dans cette merveille de paysage.  Comme si ce n’était pas assez, il faisait vraiment beau cette journée là.  Je me promenais d’un bord à l’autre du toit avec une expression d’homme complètement dépassé par les événements, je ne savais plus où regarder tellement c’était beau partout. D’un côté, le soleil éclairait vraiment bien les formations rocheuses et donnait à l’eau une couleur vert émeraude encore plus prononcée et de l’autre, le soleil scintillait dans l’eau et plus notre regard fixait loin, plus les îlots rocheux ne devenaient que des petites silhouettes se fondant dans le ciel, c’était merveilleux, c’était sublime, c’était…grandiose, je ne vois pas de meilleur mot.

Nous avons visité une immense grotte, nous avons fait du kayak, mais ce que j’aimais le plus, c’était simplement de voguer sur l’eau et d’admirer la vue. 

Nous avons eu droit à un souper assez moyen sur le bateau, quoique en bonne compagnie.  La discussion s’est avéré très intéressante avec des points de vue québécois, français, slovaque, néerlandais et allemand.

Après une nuit à se faire vibrer par la génératrice, nous nous sommes levés assez tôt pour aller déjeûner.  Puis j’ai passé le reste du temps avec Véro au gros soleil sur le toit à essayer de me faire un tan et à profiter de ce beau moment pendant que le bateau se frayait un chemin à travers les roches pour retourner jusqu’au port.  J’avais perdu la “magie” d’hier, mais c’était tout de même encore magnifique.

J’en ai aussi profité pour donner un petit cours de sacrage à mon nouvel ami français, un peu comme Patrick Huard dans Bon cop bad cop!  Les mots de base avec la bonne prononciation,(taber..? non, tabar..!  tabern..  non! tabArn…!!) les combinaisons, les adverbes et les participes passés formés à partir des mots de base, tout y a passé!

Bien sûr il y a eu quelques points négatifs et j’aimerais bien vous en faire part!  Premièrement, les génératrices qui fonctionnent la nuit sur les centaines de bateaux de touristes semblent faire beaucoup de pollution et j’imagine qu’à long terme, l’écosystème va en souffrir.  Deuxièmement, on croisait de temps en temps d’énormes surfaces avec plein de déchets flottants, ce qui jure terriblement avec le paysage.  J’espère sérieusement qu’ils vont commencer à penser à enrayer ce problème.  Troisièment, on est au Vietnam alors il y a toujours une petite crosse.  Les breuvages n’étaient pas inclus et je vous laisse deviner s’ils nous faisaient des bons prix sur le bateau…Un gonflement de prix à la Starcité, vous voyez le genre?  Finalement, les repas étaient pas mal fades et parfois très peu appétissants, particulièrement lors du dernier dîner dans un restaurant où ils nous ont servis la soupe la plus dégueulasse que j’ai jamais vu de ma vie.  On dirait que quelqu’un dans la pire phase de son rhume s’est mouché pendant 15 minutes dans un petit bol pour ensuite rajouter quelques légumes pour que ça paraisse comestible.

Mais bon, ce qui compte, c’est que j’ai vu un endroit qui justifie à lui seul mon passage au Vietnam.  Et ça me prenait vraiment ça comme vous allez pouvoir le constater dans mes prochains articles.  Nous partons demain pour le Cambodge et je n’ai jamais été aussi heureux de quitter un pays.

Phil à Saigon, Vietnam.