Vientiane

Quand on visite un pays, on est porté, et avec raison, à s’intéresser un peu à son histoire. Au risque de paraître ignorant, c’est avec stupéfaction que j’ai appris que les États-Unis avait bombardé le Laos entre 1964 et 1973, effectuant près de 600,000 bombardements pour un total d’au-dessus de 2 millions de tonnes de bombes larguées sur ce petit pays! Encore aujourd’hui, des bombes n’ayant pas encore explosées continuent de blesser ou même tuer des gens s’aventurant hors des sentiers battus, parfois même des enfants locaux voulant s’amuser avec ces petits objets qu’ils trouvent dans la forêt, particulièrement dans la province de Savannakhet dans le sud du pays. Mais ne vous inquiétez pas, je prenais mes précautions, je payais tout le temps un petit laotien pour partir en éclaireur partout où je voulais aller! Non sérieusement, les endroits que j’ai fait au Laos ne sont plus dangereux pour ça, mais il y a vraiment des endroits du pays où il vaut mieux ne pas s’aventurer.

Arrivés à Vientiane, nous nous sommes choisis une chambre vite faite pour ensuite aller faire quelques commissions. Ça faisait quelques jours que nous jonglions avec les différents scénarios pour l’après-Vientiane et, étant toujours indécis, nous voulions nous informer au plus vite des coûts pour un visa pour le Vietnam ainsi que le coût d’un vol en avion vers ce pays. A ce moment-là, la capitale du Laos me paraissait plutôt moche, à part peut-être sur le bord du Mekong où c’était pas si mal, mais à part de ça, il y avait beaucoup de construction un peu partout. A noter que pour une capitale, cette ville est pas mal tranquille, surtout côté traffic.

Après avoir vérifié tout ça, et repensé 50 fois à notre affaire(les possibilités sont quand même pas mal nombreuses, beaucoup d’endroits à visiter dans ce coin du monde!), nous avons décidé d’opter pour l’option de prendre l’avion jusqu’à Hanoi, la capitale du Vietnam, située dans le nord du pays. Le plan serait donc de descendre tout le Vietnam jusqu’à Saïgon, pour ensuite remonter vite fait par le Cambodge en passant par le Guatémala et finir ça en beauté dans les plages du sud de la Thaïlande. (j’ai glissé un intrus dans mon itinéraire, saurez-vous l’identifier?) J’étais un peu excité par ce plan, parce que jusqu’à ce jour, je n’avais jamais pensé aller visiter la ville d’Hanoi durant ce voyage. Cool, Hanoi!

En revenant à notre chambre, nous avons constaté 2 choses: premièrement, il fait extrêmement chaud dans cette pièce et deuxièmement, le matelas est un faux! J’en suis certain, on dirait qu’ils ont fabriqué un gros morceau de bois en forme rectangulaire de matelas, et qu’ils l’ont recouverts d’un tissus de matelas pour tromper l’oeil non vigilant! Imposteurs! Merde, on aurait dû prendre le temps de vérifier ça!! Ce fut de loin la pire nuit de notre voyage! Même les 2 Beer Lao que j’ai englouties avant de me coucher n’ont pas réussi à m’aider à dormir!

Le lendemain, nous avons quitté cette chambre des horreurs assez tôt pour pouvoir parler à quelques-uns d’entre vous sur Skype. Papa, maman, Marie-Josée, Reno, Steve, Janie, Élyssa, nous étions bien heureux d’avoir pu vous parler!

Ensuite, nous sommes partis en mission! Il nous fallait de l’argent US pour payer Vietnam Airlines parce que tsé, les compagnies aériennes, vu qu’elles ne font que des petites transactions, n’ont pas vraiment d’intérêts à accepter des cartes de crédit. Alors, premier arrêt à la banque, où on ne pouvait pas retirer de l’argent en US directement, il nous ont dit d’aller au guichet et de revenir changer les kips pour des dollars ensuite. Ok mais votre guichet ne prend pas notre carte maudit! Marche vers une autre banque, eux non plus n’ont pas de guichet mais on remarque que le taux est meilleur. Marche vers le seul guichet qu’on connait, assez loin, où on a retiré le maximum qu’on pouvait, 3 MILLIONS de kips chacun! Retour à la 2ème banque, les poches pleines d’argent (j’aurais presque eu besoin d’une malette!) où on se fait dire qu’ils ne changent pas l’argent provenant de l’extérieur. Ça vient d’un de vos guichets un peu plus loin bordel de merde!!!!!! Retour à la première banque, où on a enfin pu changé nos kips. Marche jusqu’à Vietnam Airlines, juste en face du guichet où on était tantôt. Ensuite, retour à l’hôtel, où il fallait sortir nos affaires de la chambre des tortures pour ne pas avoir à subir ça une 2ème nuit de suite. Ensuite, marche jusqu’à un autre hôtel qu’on avait vu plus tôt, avec climatiseur et lit confortable(pour le même prix), le paradis quoi!

Vous trouvez ça étourdissant cette description, ben nous aussi on commençait à être étourdis, il était rendu 12h30, on avait presque pas dormi la nuit d’avant, on avait marché j’sais pas combien de km à la chaleur, et on avait toujours pas mangé! Dans ces moments là, pour me consoler, je me dis tout le temps que ça pourrait être pire, que je pourrais par exemple être en train de…travailler (haha, scusez-moi tout le monde(ou presque)!).

Après avoir engouffré une grosse baguette de pain complète plus 2 oeufs chacun, nous étions prêt pour la suite. Le but était de se louer des vélos pour se rendre jusqu’à une clinique pour que Véro fasse enfin examiner sa cheville cassée. Elle avait trouvé ça vraiment difficile de faire toute cette marche ce matin là et c’est comprenable, tout parcourir ça sur une jambe…(ben non! simple problème dont je vais laisser Véro vous dévoiler la nature elle-même, si ça lui tente..) En chemin, nous avons découvert une facette de Vientiane dont nous ignorions l’existence. Effectivement, on roulait sur un beau grand boulevard avec plein d’arbres et au bout, il y avait un genre d’arc de triomphe entouré d’un carrefour giratoire, tout ça dénué de construction. Cool, ça évoque en moi des souvenirs de Paris!

Après avoir pris un rendez-vous à la clinique de l’ambassade australienne pour le lendemain matin, nous avons continuer notre exploration . Que c’est agréable de circuler sur le grand boulevard à vélo. De l’autre côté de l’arc de triomphe, nous avons fini par atteindre une autre attraction de Vientiane, une énorme structure dorée, avec de très beaux temples de chaque côté. Vraiment agréable comme endroit, surtout que les touristes étaient très peu nombreux.

Nous sommes alors revenu près du Mekong, trouvé un endroit où on pouvait s’écraser sur du bambou, sirotant un shake, admirant la vue sur le fleuve.

Malgré la section chaotique de tantôt, cette journée s’est avérée pas mal agréable en fin de compte!

Après une excellente nuit de sommeil trop courte, nous avons alors pédalé comme des fous jusqu’à la clinique pour arriver à temps au rendez-vous. Très gentil le médecin australien.

Puis ben notre séjour au Laos s’est terminé avec quelques derniers achats, un dîner, une négociation de tuk tuk pour l’aéroport, et l’attente de notre vol.

En résumé, j’ai beaucoup apprécié ce que j’ai vu de ce pays, trouvant ça presque dommage de le quitter sans l’avoir plus exploré. Mais nous avons fait un choix, et nous allons vivre avec. Le Laos s’est avéré un endroit avec des paysages époustouflants, des marchés calmes où on ne fait pas achaler à chaque 3 pas, de la bonne nourriture, des gens gentils(mais pas tout le temps!) et en général honnêtes (mais pas tout le temps!).

Mais ce qui m’a le plus marqué, c’est vraiment la Beer Lao. Bonne, grosse, pas chère, toutes les qualités recherchées dans une bière! Non, je voulais en fait dire que ce qui m’a le plus marqué, c’est vraiment la beauté naturelle des paysages du nord du pays. Ça me faisait un peu la même impression que pour l’Écosse, dans le sens que c’est beau partout, partout, partout…

En route vers le Vietnam!

Phil à Hué, Vietnam, à côté d’une petite vietnamienne qui me crie dans les oreilles en jouant à des jeux d’ordis.